“Hành tinh bong bóng” có tên là WASP-174b bởi nó một trong những quả cầu khí loãng nhất được tìm thấy từ trước đến nay.
Sao Mộc nóng bỏng ngoài Hệ Mặt Trời
Theo tạp chí của Space, các nhà nghiên cứu từ Viện Thiên văn học Max Planck (Đức) và Đại học Princeton (Mỹ) đã xác định được một thứ mà giới thiên văn gọi là “Sao Mộc nóng bỏng ngoài Hệ Mặt Trời”. Đó là một gã khổng lồ khí có kết cấu như Sao Mộc, nhưng mật độ thấp hơn và nóng hơn rất nhiều bởi là hành tinh gần sao mẹ nhất trong “Hệ Mặt Trời” mà nó cư ngụ.
Hành tinh mang tên WASP-174b, quay quanh một ngôi sao lùn màu vàng trắng có đường kính to gấp 1,35 lần khối lượng mặt trời nhưng mới chỉ 2,2 tỉ năm tuổi. Hệ hành tinh này cách Trái Đất khoảng 1.325 năm ánh sáng.
Điều đặc biệt nhất của hành tinh này là nó cực kỳ loãng. Với mật độ chỉ 0,125 g/cm3, đây là một trong các hành tinh có mật độ thấp nhất từng được phát hiện. Nếu so sánh nó với Sao Mộc – hành tinh to nhất Hệ Mặt Trời và bán kính hơn Trái Đất khoảng 11,2 lần – thì hành tinh này có thể lớn hơn đến 1,7 lần nhưng nặng chỉ hơn 1,3 lần.
Hành tinh bong bóng có nhiệt độ nóng như địa ngục
Hành tinh này còn quay quá gần ngôi sao mẹ nên có nhiệt độ “nóng như địa ngục”, khoảng 1.197 độ C. Khoảng cách từ nó tới sao mẹ chỉ khoảng 5,5% đơn vị thiên văn, tức 5,5% khoảng cách mặt trời – Trái Đất. Một năm ở hành tinh này dài bằng 4,4 ngày trên hành tinh của chúng ta.
Để quan sát và thu thập dữ liệu về WASP-174b, nhóm nghiên cứu cho biết đã sử dụng hệ thống kính viễn vọng mặt đất trải dài trên Nam Bán cầu và vệ tinh không gian chuyên săn ngoại hành tinh TESS. Việc nghiên cứu những sao Mộc nóng điển hình như WASP-174b có thể giúp giới thiên văn học giải đáp bí ẩn bấy lâu nay về cách chúng hình thành và hoạt động.
“Vẫn chưa có lời giải thích chắc chắn tại sao chúng lại bị thổi phồng như vậy”, tác giả chính của nghiên cứu Luigi Mancini từ Viện thiên văn học Max Planck, Đức cho biết. “Có tới 20 giả thuyết khác nhau, như do lực thủy triều, tác động từ những dòng điện cực mạnh hay sức nóng của ngôi sao”.
Các nhà khoa học hy vọng có thể xác định được thêm một vài hành tinh khác trong tương lai để hiểu rõ hơn về hiện tượng lạ lùng này. Nghiên cứu đã công bố trên tạp chí khoa học Astronomy & Astrophysics.
Source: Space